Populația Regatului Unit (UK) a crescut până la 68,3 milioane de locuitori, în principal datorită imigrației.
Acest lucru reiese din cele mai recente cifre ale Oficiului Național de Statistică (ONS).
Creșterea populației reprezintă o creștere de un procent față de anul precedent,
Aceasta subliniază rolul semnificativ al migrației în modelarea peisajului demografic al țării.
Migrația: Motorul principal al creșterii
Datele ONS arată că migrația internațională netă a adăugat aproximativ 677 000 de persoane la populația Regatului Unit în anul până la jumătatea anului 2023.
Acesta este cel mai important factor din spatele creșterii demografice din Regatul Unit.
Creșterea contrastează cu variația naturală a populației, sau nașterile minus decesele, care a înregistrat un deficit de 16 300 de persoane.
Aceasta înseamnă că sosesc în Regatul Unit mai multe persoane decât se nasc în țară.
Numai în Anglia și Țara Galilor, populația a crescut cu un procent, adăugând peste 610 000 de persoane, cea mai mare creștere anuală din ultimii 75 de ani.
Între timp, Scoția și Irlanda de Nord au înregistrat o creștere mai modestă, populația lor crescând cu 0,8% și, respectiv, cu 0,5%.
O schimbare a modelelor de migrație după Brexit
Natura migrației către Regatul Unit s-a schimbat dramatic de la votul pentru Brexit din 2016.
Migrația din țările Uniunii Europene (UE) a încetinit semnificativ din cauza înăspririi normelor privind imigrația.
Creșterea numărului de migranți din țări din afara UE, precum India, Nigeria și Pakistan, a compensat această situație.
Mulți dintre acești migranți îndeplinesc roluri cruciale în sectorul asistenței medicale și sociale, care se confruntă cu o lipsă gravă de forță de muncă.
Introducerea de noi norme privind vizele de muncă a jucat, de asemenea, un rol în această schimbare.
Acestea au acordat prioritate lucrătorilor calificați din țările din afara UE, facilitând mutarea în Regatul Unit a profesioniștilor, în special în industria medicală.
Ca urmare, Regatul Unit se bazează din ce în ce mai mult pe migranți pentru a susține serviciile publice esențiale.
Prim-ministrul Keir Starmer, care a preluat mandatul în iulie 2024, a adoptat o abordare mai pragmatică a imigrației.
Una dintre mișcările sale cheie a fost inversarea planului guvernului conservator anterior de a deporta solicitanții de azil în Rwanda.
Starmer a subliniat importanța unei politici de migrație echilibrate, echitabile și funcționale.
El urmărește o politică care să recunoască contribuția imigranților la țara noastră, dar care să acorde prioritate forței de muncă locale.
Impactul creșterii populației determinate de imigrație
Dependența Regatului Unit de migrație pentru a alimenta creșterea populației aduce atât oportunități, cât și provocări.
Pe de o parte, migranții îndeplinesc roluri esențiale în industriile care se confruntă cu o lipsă de personal.
De exemplu, Serviciul Național de Sănătate (NHS) s-a bazat în mare măsură pe lucrătorii străini pentru a menține buna funcționare a operațiunilor.
Mulți lucrători din domeniul asistenței medicale de primă linie provin din afara Regatului Unit, în special din țări precum India și Filipine.
Cu toate acestea, există, de asemenea, preocupări cu privire la presiunea pe care această creștere a populației o exercită asupra serviciilor publice.
Acest lucru se simte în special în ceea ce privește locuințele, educația și serviciile medicale.
Administrațiile locale, în special în zonele cu imigrație ridicată, precum Londra, se confruntă cu provocări în ceea ce privește satisfacerea cererii crescute de servicii.
Unii critici susțin că valul de migrație a depășit investițiile în infrastructură.
Aceștia susțin că acest lucru a dus la lipsa de locuințe la prețuri accesibile și la timpi de așteptare mai mari pentru serviciile medicale.
În ciuda acestor provocări, mulți experți sunt de acord că imigrația este vitală pentru susținerea economiei Regatului Unit, în special având în vedere îmbătrânirea populației sale.
În contextul scăderii ratei natalității și al pensionării tot mai multor persoane, migranții contribuie la umplerea golurilor din forța de muncă.
Potrivit ONS, fără imigrație, populația Regatului Unit ar stagna probabil sau chiar ar începe să scadă în următorii ani.
Tensiuni politice și sociale în viitor
Imigrația a fost mult timp un subiect controversat în politica britanică, iar creșterea recentă a populației a reaprins dezbaterea.
Unii consideră migranții drept contribuitori esențiali la economia și societatea Regatului Unit.
În schimb, alții sunt îngrijorați de impactul asupra serviciilor publice și a coeziunii sociale.
În ultimele luni, au avut loc proteste împotriva imigrației, în special din partea grupurilor de extremă dreaptă.
Aceste proteste, care vizează adesea atât solicitanții de azil, cât și migranții economici, reflectă neliniștea crescândă a câtorva segmente ale populației.
Această problemă va rămâne probabil o provocare pentru guvern, care încearcă să găsească un echilibru între nevoia de lucrători calificați și menținerea competitivității forței de muncă locale, fără a suprasolicita serviciile publice.
Guvernul știe că vor fi necesare schimbări pentru a gestiona această creștere.
Aceasta ar putea include reglementări mai stricte privind imigrația ilegală, politici de integrare îmbunătățite și investiții specifice în serviciile publice pentru a răspunde cererii în creștere.
Se preconizează că populația Regatului Unit va continua să crească în următorii ani, deși ritmul va depinde în mare măsură de viitoarele politici de migrație.
Potrivit ONS, populația ar putea depăși 70 de milioane până la sfârșitul deceniului, dacă tendințele actuale de migrație se mențin.
Potrivit ONS, populația ar putea depăși 70 de milioane până la sfârșitul deceniului dacă tendințele actuale de migrație se mențin.