Columbia a anunțat că călătorii britanici au nevoie de viză pentru a intra în țară, a relatat Associated Press.
Această decizie vine ca răspuns la reinstaurarea de către Regatul Unit (UK) a obligativității vizelor pentru cetățenii columbieni.
La 27 noiembrie 2024, președintele Gustavo Petro a anunțat că cetățenii britanici trebuie să obțină viză pentru a intra în Columbia.
Într-un mesaj postat pe X, Petro a menționat „principiul reciprocității” ca motiv pentru impunerea obligativității vizelor pentru britanici.
Principiul reciprocității este o practică obișnuită în diplomația internațională.
Țările aplică adesea politici de vize în oglindă pentru a menține echitatea și echilibrul în relațiile bilaterale.
Președintele columbian nu a oferit detalii suplimentare cu privire la data la care vor intra în vigoare aceste restricții privind vizele.
Cu doar o zi înainte, ministrul britanic pentru imigrație, Seema Malhotra, a anunțat restabilirea obligativității vizelor pentru cetățenii columbieni.
De asemenea, aceasta înseamnă că planurile de a permite columbienilor să solicite o autorizație electronică de călătorie (ETA) în Regatul Unit nu vor mai fi introduse.
Columbienii care vizitează Regatul Unit vor avea acum nevoie de o viză standard de vizitator pentru vizite scurte de până la șase luni.
Călătorii columbieni care tranzitează Regatul Unit au nevoie de o viză Direct Airside Transit, chiar și fără a trece prin controalele de frontieră.
Istoria călătoriilor fără viză între Regatul Unit și Columbia
În 2022, Regatul Unit a eliminat obligativitatea vizelor pentru vizitele de scurtă durată ale cetățenilor columbieni.
Acest lucru a permis columbienilor să călătorească liber în Regatul Unit pentru turism, afaceri și vizite de familie pentru o perioadă de până la șase luni.
Această decizie face parte din eforturile mai ample de consolidare a legăturilor dintre cele două țări și de promovare a schimburilor economice și culturale reciproce.
În mod similar, Columbia a permis călătorilor britanici să o viziteze fără viză.
Acest lucru a făcut din această țară o destinație atractivă pentru turiștii britanici în căutare de aventură în America de Sud.
Vizitatorii britanici se îndreaptă adesea spre orașele vibrante ale Columbiei, precum Bogota și Medellín.
De asemenea, aceștia au fost atrași de atracții naturale precum pădurea tropicală amazoniană și plajele din Caraibe.
Aceste acorduri de scutire de vize au jucat un rol crucial în stimularea turismului și a comerțului, ajutând cele două națiuni să stabilească legături mai strânse.
Cu toate acestea, recentele schimbări de politică amenință să anuleze unele dintre aceste câștiguri.
De ce a reintrodus Regatul Unit vizele pentru columbieni
În scrisoarea sa către Parlament, Malhotra a citat o creștere accentuată a cererilor de azil din partea columbienilor drept motiv pentru această schimbare.
Regatul Unit a eliminat obligativitatea vizelor pentru columbieni în 2022, iar creșterea numărului de cereri de azil a fost semnificativă în ultimii doi ani.
Potrivit lui Roy Barreras, ambasadorul Columbiei în Regatul Unit, mai mult de 940 de columbieni au depus cereri de azil în Regatul Unit în 2024.
Aceasta este o creștere semnificativă față de cele doar șase cereri de azil depuse de columbieni în 2021, a dezvăluit Barreras.
El a afirmat, de asemenea, că unii au apelat la agenții de turism care i-ar fi învățat cum să trișeze în cererea lor de azil.
Regatul Unit a menționat, de asemenea, o creștere a numărului de columbieni care nu au trecut controalele la frontieră la sosirea în Regatul Unit.
Malhotra a declarat că decizia de a restabili obligativitatea vizelor nu a fost luată cu ușurință, deoarece afectează călătorii legitimi.
Cu toate acestea, utilizarea abuzivă a sistemului de imigrare de către o minoritate de călători a subminat acordul de scutire de vize.
Potențial impact asupra turismului și comerțului
Noile cerințe privind vizele ar putea avea un impact semnificativ asupra turismului între Regatul Unit și Columbia.
Britanicii se numără printre principalii vizitatori internaționali ai Columbiei, atrași de peisajele sale diverse, de istoria sa bogată și de cultura sa unică.
Numai în 2023, aproape 60 000 de turiști britanici au vizitat Columbia, contribuind cu milioane de dolari la economia țării.
Cerințele privind vizele pot descuraja călătorii ocazionali și călătoriile spontane din cauza birocrației, taxelor și timpilor de așteptare suplimentari.
Columbienii care vizitează Regatul Unit se vor confrunta cu provocări similare care pot afecta vizitele de familie, călătoriile de afaceri și schimburile de studenți.
Dincolo de turism, noile politici ar putea avea un impact și asupra relațiilor comerciale și de afaceri dintre cele două țări.
Regatul Unit este unul dintre cei mai mari parteneri comerciali ai Columbiei în Europa, cu exporturi care includ cafea, flori și fructe tropicale.
Companiile britanice, la rândul lor, investesc masiv în sectoarele energetic, de infrastructură și financiar din Columbia.
În plus, persoanele care călătoresc în interes de afaceri se bazează adesea pe ușurința accesului pentru a promova parteneriate și a explora oportunități.
Cerințele privind vizele adaugă un alt nivel de complexitate, ceea ce poate descuraja investițiile și încetini negocierile.
În ciuda acestor riscuri potențiale, Regatul Unit susține că relația sa cu Columbia rămâne „una prietenoasă”.
Tendințe mai generale în materie de migrație
Creșterea numărului de cereri de azil ale columbienilor face parte dintr-un model global mai larg de migrație.
Mulți columbieni au fugit în Europa și în Statele Unite în ultimii trei ani.
Uniunea Europeană și-a exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la migrația ilegală din America de Sud.
Provocările economice, instabilitatea regională și violența din unele părți ale Columbiei au determinat tot mai mulți oameni să caute oportunități în străinătate.
Decizia Regatului Unit se aliniază unor măsuri similare luate de alte națiuni pentru a înăspri controalele la frontiere ca răspuns la presiunile crescute în materie de migrație.
Călătorii britanici și columbieni sunt încurajați să planifice din timp, asigurându-se că îndeplinesc toate cerințele privind vizele înainte de călătorie.
Speranța rămâne că aceste politici vor fi revizuite în viitor, pe măsură ce relațiile bilaterale evoluează.