Guvernul Regatului Unit (UK) extinde sistemul său de autorizare electronică de călătorie (ETA) la toți resortisanții fără viză care vizitează țara.
Această modificare, care urmează să intre în vigoare în 2025, a generat discuții cu privire la echilibrul dintre securitatea națională și turism.
Șeful Comisiei pentru afaceri interne din Guernsey a apărat ETA ca fiind un instrument crucial pentru consolidarea siguranței și securității țării.
Președintele adjunct al Ministerului Afacerilor Interne, Rob Prow, a declarat pentru BBC: „Este vorba despre împiedicarea intrării în Regatul Unit sau în zona de călătorie comună a persoanelor care, în opinia noastră, ar putea face rău societății.”
Statele Guernsey au declarat că nu ar exista „niciun impact” pentru persoanele care călătoresc din Bailiwick în Regatul Unit.
Cu toate acestea, cei care călătoresc direct către Guernsey nu trebuie să obțină o ETA până spre sfârșitul anului 2025.
Prow a declarat că comisia sa este foarte implicată în discutarea introducerii sistemului ETA pentru Insulele Canalului Mânecii.
În prezent, este în vigoare până la sfârșitul verii 2025 un sistem care permite turiștilor francezi să intre în Guernsey folosind doar cărți de identitate.
Odată pus în aplicare, sistemul ETA va impune acestor călători să solicite autorizație de călătorie utilizând pașapoartele lor.
Prow a declarat că călătoriile pe baza cărților de identitate „se diminuează” pe măsură ce permisele digitale bazate pe pașapoarte se aliniază tendințelor globale în materie de securitate.
El susține că beneficiile pe termen lung ale sistemului ETA vor depăși provocările pe termen scurt.
„Alte țări au introdus cu succes autorizațiile de călătorie digitale, iar călătorii s-au adaptat”, a explicat Prow.
Sistemul ETA ar putea costa milioane de euro Insulele Canalului Mânecii
În timp ce oficialii apără sistemul ca fiind necesar pentru siguranță, criticii susțin că măsura ar putea afecta industria turismului și economia Regatului Unit.
Simon Calder, corespondent de turism la The Independent, a avertizat că sistemul ETA ar putea afecta grav turismul în Jersey și Guernsey.
Acesta a explicat că chiar și călătoriile scurte de o zi din Normandia vor necesita un pașaport, o taxă și înregistrarea online în avans.
Cerințele și costurile suplimentare ar putea agrava presiunea asupra industriei turismului, deja slăbită din cauza Brexitului și a pandemiei.
„Va fi disperat pentru industria turismului, desigur, care a avut câțiva ani foarte grei”, a scris el.
Calder a estimat pierderile financiare cauzate de ETA la aproximativ 4 miliarde de lire sterline pe an pentru Regatul Unit și dependențele Coroanei.
El a adăugat că numai Insulele Canalului vor înregistra venituri de milioane de euro din turism.
Ministrul pentru dezvoltare economică durabilă din Jersey, deputatul Kirsten Morel, crede cu tărie în menținerea utilizării cărților de identitate.
„Putem dovedi Regatului Unit că este un sistem sigur și, din punctul meu de vedere, nu există niciun motiv pentru care ar trebui să schimbăm acest lucru”, a declarat el pentru BBC.
Morel a subliniat: „Pierderea a mii de turiști de o zi în insule va avea un impact economic semnificativ.”
Robert Mackenzie de la Channel Islands Travel Group a explicat că turiștii de o zi din Franța „tind să fie mai degrabă o decizie pe termen scurt”.
Cei care nu au o ETA în prealabil nu pot veni și s-ar putea răzgândi rapid, cu excepția cazului în care există un acord precum cel de acum.
„Dar poate că acest lucru pare mai puțin probabil acum cu această nouă schemă”, a spus Mackenzie, exprimându-și dezamăgirea.
Mai multe despre impactul negativ al ETA asupra călătoriilor și turismului
Industria turismului din Regatul Unit a avut de suferit de la interdicția din octombrie 2021 ca europenii să folosească doar cărți de identitate pentru a intra în țară.
Această decizie afectează aproximativ 300 de milioane de cetățeni ai Uniunii Europene (UE) care folosesc cărți de identitate în loc de pașapoarte, ceea ce le îngreunează vizitarea Regatului Unit.
În actualizarea din septembrie 2024 a normelor privind imigrația în Regatul Unit se precizează că toți cei care solicită o ETA trebuie să își folosească pașaportul.
Irlanda de Nord este, de asemenea, îngrijorată de faptul că sistemul ETA ar putea descuraja vizitatorii din Republica Irlanda.
Aproape 70 % dintre turiștii din Irlanda de Nord călătoresc prin Republica Irlanda, iar cerințele și costurile suplimentare i-ar putea îndepărta.
De asemenea, Aeroportul Heathrow îndeamnă guvernul să nu solicite ETA pentru călătorii în tranzit.
Aceasta pentru a evita pierderea a milioane de pasageri și, prin urmare, a statutului său de nod central de călătorie.
Pierderea de pasageri ar putea afecta nu numai aeroportul, ci și companiile aeriene cu sediul în Regatul Unit, care depind în mare măsură de călătorii în tranzit.
The Independent a publicat o analiză bazată pe scăderea numărului de călători în tranzit din țările din Golf în care ETA a fost pusă în aplicare.
Aeroportul Heathrow, industria aeriană și economia Regatului Unit în general ar putea pierde miliarde de lire sterline din cauza pierderii pasagerilor în tranzit.
Aceste preocupări sunt cruciale, deoarece turismul și călătoriile din Regatul Unit abia au început să își revină după pandemie.
ETA reprezintă un pas înainte către eficientizarea călătoriilor globale
ETA este o autorizație digitală de călătorie pe care resortisanții fără viză trebuie să o solicite și să o primească înainte de a vizita Regatul Unit.
Acesta permite autorităților să preselecteze călătorii, colectând informațiile de securitate necesare înainte de sosirea acestora.
Cererile ETA costă 10 lire sterline și, dacă sunt aprobate, vor fi valabile timp de doi ani sau până la expirarea pașaportului de care sunt legate, luându-se în considerare data cea mai apropiată.
Acesta permite efectuarea mai multor călătorii scurte de mai puțin de șase luni, astfel încât călătorii nu trebuie să solicite unul de fiecare dată când vizitează țara.
În prezent, cetățenii din Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite trebuie să dețină o ETA pentru a vizita Regatul Unit.
Începând cu 8 ianuarie 2025, resortisanții non-europeni fără viză trebuie să dețină o ETA pentru a vizita Regatul Unit. Cererile se vor deschide la 27 noiembrie 2024.
La 2 aprilie 2024, resortisanții europeni, cu excepția cetățenilor irlandezi, trebuie să dețină o ETA înainte de călătoria lor în Regatul Unit. Aceștia pot solicita o ETA începând cu 5 martie 2024.
Sistemul ETA din Regatul Unit nu este complet nou. Acesta este similar cu sistemele de permise digitale utilizate de Statele Unite, Canada și Australia.
Mișcarea Regatului Unit de a-și extinde sistemul ETA face parte dintr-o tendință globală mai largă de consolidare a securității frontierelor prin autorizații digitale.
Pe măsură ce lumea devine din ce în ce mai interconectată, țările caută modalități de a gestiona mai bine fluxul de vizitatori, abordând în același timp problemele de securitate.
De asemenea, UE va lansa propriul său sistem digital de autorizare a călătoriilor, Sistemul european de informații și autorizare privind călătoriile(ETIAS).
ETIAS este similar cu ETA din Regatul Unit; ambele sunt destinate resortisanților fără viză și au ca scop sporirea securității și simplificarea călătoriilor.