În noiembrie 2024, Regatul Unit (UK) a înregistrat cel mai mic număr de cereri de viză pentru lucrători calificați din ianuarie 2022.
Acest lucru reiese dintr-un raport The Standard bazat pe cele mai recente date publicate de Ministerul de Interne.
Numărul cererilor de viză pentru lucrători calificați în noiembrie 2024 se ridică la doar 4 100, ceea ce reprezintă o scădere accentuată față de anii anteriori.
Acest lucru a stârnit îngrijorări cu privire la deficitul de forță de muncă în sectoare-cheie precum asistența medicală și construcțiile, care se bazează în mare măsură pe lucrătorii străini.
Cererile de viză pentru lucrători calificați au atins cel mai scăzut nivel din ultimii doi ani
Cererile de viză pentru lucrători calificați în noiembrie 2024 arată o scădere de 33% față de cele 6 100 de cereri înregistrate în aceeași lună a anului trecut.
Vizele pentru lucrătorii din domeniul sănătății și îngrijirii – un subset esențial al categoriei lucrătorilor calificați – au scăzut și mai dramatic.
Au fost depuse doar 1 900 de cereri de viză pentru asistență medicală, față de aproape 10 000 în aceeași perioadă din 2023.
Această scădere este deosebit de îngrijorătoare pentru Serviciul Național de Sănătate (NHS), care a depins mult timp de profesioniștii internaționali pentru a acoperi deficitul de personal.
Industria construcțiilor, un alt angajator important de lucrători străini calificați, a fost, de asemenea, afectată în mod semnificativ.
Numeroase proiecte de construcții la nivel național sunt acum întârziate din cauza lipsei forței de muncă calificate, ceea ce complică planurile de soluționare a crizei locuințelor din Regatul Unit.
Motive pentru scăderea numărului de cereri
Scăderea numărului de vize este atribuită politicilor de imigrare anunțate în decembrie 2023 și introduse în prima jumătate a anului 2024.
Aceste noi norme au făcut ca obținerea vizelor să fie mai dificilă pentru mulți lucrători străini.
Praguri salariale mai ridicate
Sistemul de imigrare din Regatul Unit impune lucrătorilor calificați să atingă un prag salarial anual minim.
În aprilie 2024, guvernul a majorat această sumă de la 26.200 lire sterline la 38.700 lire sterline, afectând tarifele pentru alte funcții.
De asemenea, Ministerul de Interne a înlocuit lista ocupațiilor deficitare cu noua listă de salarii pentru imigranți (ISL).
Acest lucru permite angajatorilor să acorde prioritate angajării de lucrători locali în detrimentul plății unor sume mai mici pentru lucrătorii din străinătate în meserii deficitare.
Multe locuri de muncă din domeniul sănătății și al construcțiilor se confruntă cu dificultăți în ceea ce privește atingerea noilor praguri și rate salariale, complicând sponsorizarea lucrătorilor de către angajatori.
Modificări ale normelor privind vizele pentru lucrătorii din domeniul sănătății și îngrijirii
Guvernul Regatului Unit a implementat, de asemenea, noi măsuri de gestionare a traseului vizelor pentru sănătate și îngrijire.
În martie 2024, firmele de îngrijire care intenționează să angajeze lucrători migranți trebuie să se înregistreze la Care Quality Commission. (CQC)
Această schimbare are ca scop să contribuie la reducerea și prevenirea exploatării și abuzurilor lucrătorilor din acest sector.
De asemenea, lucrătorilor din domeniul sănătății și îngrijirii nu li se permite acum să aducă persoane în întreținere în Regatul Unit.
Această schimbare ar putea încuraja lucrătorii din domeniul sănătății și îngrijirii să lucreze în Regatul Unit în timp ce sunt departe de familiile lor.
Creșterea costurilor vizelor
Costul obținerii unei vize pentru Regatul Unit a crescut brusc, în special atunci când sunt luate în considerare taxele suplimentare pentru taxele de asistență medicală și persoanele aflate în întreținere.
În februarie 2024, suprataxa medicală anuală pentru imigranți (IHS) a crescut de la 624 £ la 1 035 £ pentru adulți.
Taxa IHS pentru copiii sub 18 ani, studenți și solicitanți ai programului de mobilitate pentru tineri (YMS) a crescut de la 470 £ la 776 £ pe an.
Pentru mulți solicitanți potențiali, povara financiară face mai atractive opțiunile pentru alte țări, precum Canada sau Australia.
Concurență globală
Regatul Unit se confruntă cu o concurență sporită din partea altor națiuni care oferă condiții mai favorabile în materie de vize.
De exemplu, Canada a introdus recent noi programe de accelerare a cererilor lucrătorilor calificați.
Acest tip de program favorabil lucrătorilor migranți poate atrage solicitanți care ar fi putut lua în considerare Marea Britanie în trecut.
Impactul asupra sectoarelor sănătății și construcțiilor
Scăderea cererilor de viză pentru lucrători calificați a afectat în special sectorul sănătății.
NHS, care se bazează pe recrutarea în străinătate pentru a ocupa mii de posturi vacante anual, se luptă deja să facă față cererii.
Angajatorii din domeniul sănătății au descris situația ca fiind „profund îngrijorătoare”, afirmând că susținerea serviciilor fără profesioniști străini ar fi imposibilă.
NHS a fost supus unei presiuni imense, iar scăderea cererilor de viză nu face decât să sporească provocările.
Industria construcțiilor resimte, de asemenea, presiunea noilor norme privind vizele pentru angajarea forței de muncă din străinătate.
Întârzierile în proiectele majore de construcție, inclusiv în construcția de locuințe, au stârnit îngrijorare în rândul liderilor din industrie.
Ministrul locuințelor, Matthew Pennycook, a recunoscut problema, dar a rămas optimist.
„Nu avem în vedere relaxarea restricțiilor, dar vom fi dependenți, parțial ca urmare a schimbării făcute de guvernul anterior, de unii lucrători străini în acest spațiu”, a declarat pentru LBC.
Guvernul a alocat, de asemenea, 140 de milioane de lire sterline pentru crearea de centre de formare în vederea stimulării uceniciei și a perfecționării lucrătorilor casnici.
„Trebuie să facem mai mult pentru a ne forma și a ne califica proprii oameni pentru a lucra în această industrie [building] „, a adăugat Pennycook.
Critici la adresa normelor privind vizele pentru lucrătorii migranți calificați
Guvernul a subliniat în mod repetat importanța reducerii dependenței de lucrătorii străini.
Cu toate acestea, criticii susțin că politicile actuale nu sunt suficient de flexibile pentru a face față lipsei imediate de forță de muncă.
Multe persoane din sectorul sănătății și-au exprimat îngrijorarea cu privire la efectele pe termen lung ale restricționării migrației calificate.
Aceștia susțin că dezvoltarea unei forțe de muncă interne nu rezolvă problemele actuale și imediate ale sectorului.
Alți experți au solicitat relaxarea temporară a pragurilor salariale și a cerințelor privind vizele pentru a atrage mai mulți lucrători, în special în sectoarele critice.
În mod similar, întreprinderile implicate în construcții și infrastructură au îndemnat guvernul să își revizuiască strategia privind imigrația.
Viitorul lucrătorilor internaționali calificați în Regatul Unit
Scăderea cererilor de viză pentru lucrători calificați arată lupta continuă a Regatului Unit de a echilibra controlul imigrației cu nevoile pieței muncii.
Inițiativele guvernamentale de consolidare a formării profesionale și de formare a lucrătorilor casnici sunt o investiție pe termen lung.
Cu toate acestea, experții din sectoarele cele mai afectate avertizează că penuria actuală necesită măsuri imediate.
Guvernul a auzit apeluri similare din partea sectorului educațional, care se confruntă cu scăderea accentuată a numărului de studenți internaționali.
Cererile de viză de studii au scăzut vertiginos și în acest an, în special în lunile cheie care afectează înscrierile de anul viitor.
Acest lucru a fost atribuit noilor norme care interzic aducerea persoanelor aflate în întreținere și trecerea la vize de muncă până la finalizarea cursurilor.
Noul guvern laburist a confirmat aceste noi norme privind vizele, adoptate de guvernul conservator anterior.
Migrația netă record a Regatului Unit pentru anul care se încheie în iunie 2023 va determina probabil ca aceste restricții să rămână în vigoare.