Guvernul Regatului Unit (UK) a anunțat o modificare semnificativă a calendarului de lansare a vizei electronice.
Sistemul eVisa este sistemul digital de imigrare al Regatului Unit conceput pentru a înlocui documentele fizice.
Inițial, trebuia să fie implementat complet până în ianuarie 2025, dar termenul a fost prelungit până în martie 2025.
Această ajustare răspunde temerilor că o tranziție grăbită ar putea afecta grupurile vulnerabile și ar putea repeta greșelile din scandalul Windrush.
Ce este o viză electronică?
O viză electronică este o înregistrare digitală a statutului de imigrant, care permite persoanelor să își dovedească dreptul de a locui, lucra sau studia în Regatul Unit.
Aceasta include persoanele stabilite și pre-stabilite în cadrul sistemului de decontare al Uniunii Europene (EUSS).
Aceasta le permite să își dovedească drepturile fără a avea nevoie de documente fizice, cum ar fi permisele de ședere biometrice (BRP), ștampilele cu cerneală umedă pentru pașapoarte și vinietele.
Sistemul eVisa al Regatului Unit urmărește să sporească securitatea și eficiența, facilitând verificarea online a statutului de imigrant.
Toate persoanele care dețin documente de imigrare fizice pentru a-și dovedi drepturile în Regatul Unit trebuie să treacă la o viză electronică.
Trecerea la o viză electronică presupune crearea unui cont pe platforma UK Visa and Immigration (UKVI).
Aceasta este gratuită și nu va afecta autorizațiile lor sau alte condiții atașate acesteia.
Persoanele fizice, angajatorii, proprietarii de locuințe și băncile trebuie să utilizeze această platformă pentru a dovedi și a verifica statutul de imigrant al unei persoane.
Contul UKVI trebuie să fie legat de un pașaport valabil pentru a preveni problemele în cazul călătoriilor internaționale.
Noul calendar de lansare a eVisa
Inițial, BRP și alte documente fizice de imigrare urmau să rămână valabile doar până la 31 decembrie 2024.
Noul calendar anunțat va prelungi valabilitatea acestora cel puțin până la 31 martie 2025, dată care va fi supusă revizuirii.
Aceasta înseamnă că BRP care expiră la 31 decembrie 2024 sau după această dată vor fi acceptate ca dovadă valabilă a permisiunii de a călători.
Ministrul Migrației și Cetățeniei, Seema Malhotra, a declarat că această „flexibilitate sporită” vizează facilitarea tranziției la eVisa pentru cei care călătoresc la nivel internațional, fără a compromite securitatea frontierelor.
Aceasta urmărește să ofere „încredere și reasigurare” imigranților și să evite întârzierile inutile atunci când își dovedesc statutul în fața transportatorilor.
Cu toate acestea, este important să rețineți că acest lucru nu afectează modul în care forțele de frontieră britanice își efectuează controalele.
Din martie până în noiembrie anul acesta, peste 3,1 milioane de persoane, majoritatea cu BRP, au trecut cu succes la eVisas.
Cei care nu au făcut încă această schimbare sunt încurajați să o facă până la sfârșitul anului pentru a profita la maximum de avantajele utilizării unei eVize.
Motive pentru modificarea calendarului de lansare a vizei electronice
Grupurile de advocacy și-au exprimat îngrijorarea cu privire la gradul de pregătire al sistemului și la impactul asupra populațiilor vulnerabile.
Mulți au susținut că imigranții în vârstă și cei cu competențe digitale limitate și fără acces la internet ar avea dificultăți în a trece la o viză electronică.
Oficialii au avertizat că termenul inițial grăbit ar putea lăsa unele persoane în imposibilitatea de a-și dovedi statutul de imigrant, creând dificultăți inutile.
Acest lucru este similar cu scandalul Windrush, dezvăluit în 2018, care a afectat mulți cetățeni caraibieni din Commonwealth.
Mulți dintre aceștia, care trăiesc legal în Regatul Unit, s-au confruntat cu deportarea sau li s-a refuzat accesul la servicii pentru că nu și-au putut dovedi statutul de imigrant.
Malhotra a ascultat feedback-ul cu privire la punerea în aplicare a eVisei din partea titularilor de vize, a părților interesate și a deputaților.
Ea a constatat că persoanele care și-au pierdut BRP sau cele care au trecut la BRP și la documentele tradiționale au întâmpinat dificultăți.
„Pentru comunitățile de migranți, există teama reală că ceva nu merge bine în sistemele Ministerului de Interne și impactul continuu asupra fiecărui aspect al vieții tale”, a declarat ea pentru The Guardian.
Mai multe îmbunătățiri ale procesului de tranziție la eVisa
Pentru a evita un nou scandal Windrush, guvernul britanic a îmbunătățit tranziția la eVisas pentru mulți dintre cei care dețin încă documente de imigrare fizice, în afară de BRP.
Noul proces de solicitare fără limită de timp (NTL) pentru cei care dețin un statut de imigrant în afară de BRP le facilitează trecerea la o viză electronică.
Un nou formular creează acum în mod automat un cont UKVI pentru utilizatori, eliminând necesitatea unui pas suplimentar pentru a-și accesa eVisa.
Asistenții sociali vor fi disponibili pentru a crea manual conturi pentru cei care nu au documente de identitate valabile și pentru cei care utilizează vechea procedură.
Deținătorii de documente vechi sau cei care au pașapoarte ștampilate cu cerneală sau autocolante cu viniete pot folosi în continuare aceste documente pentru a-și dovedi drepturile.
Cu toate acestea, guvernul încurajează deținătorii de documente vechi să treacă la eVisas prin intermediul procesului NTL pentru a se bucura de avantajele acestuia.
Apel către toți cei interesați să treacă acum la eVisas
În ciuda milioanelor de persoane care au deja eVisas, guvernul britanic îi îndeamnă pe toți cei care nu au făcut încă această schimbare să o facă imediat.
Ministerul de Interne a lansat o campanie de sensibilizare a opiniei publice prin care îi îndeamnă pe cei care au statut de imigrant în Regatul Unit să treacă la eVisas cât mai curând posibil.
Acesta a înființat o linie de asistență dedicată pentru a ajuta persoanele să navigheze în procesul de creare a unui cont UKVI și de comunicare a statutului lor angajatorilor, proprietarilor sau furnizorilor de servicii.
Guvernul britanic a investit, de asemenea, până la 4 milioane de lire sterline pentru a oferi sprijin practic suplimentar organizațiilor de advocacy și comunitare.
Acestea vor ajuta grupurile vulnerabile, inclusiv pe cei care nu sunt familiarizați cu tehnologia sau care au probleme cu limba engleză.
Preocupările legate de populațiile vulnerabile persistă
Decizia de a prelungi calendarul de lansare a eVisa vine cu lecțiile învățate din trecut.
Grupurile de advocacy au salutat prelungirea implementării eVisa, dar mulți se tem că aceasta nu va fi suficientă.
Criticii au susținut că tranziția la sistemul eVisa necesită o comunicare mai clară și un sprijin mai bun.
Sistemul trebuie să funcționeze pentru toată lumea, pentru a garanta că nimeni nu va fi în imposibilitatea de a-și dovedi statutul.