Prim-ministrul Republicii Dominica, Roosevelt Skerrit, este optimist în ceea ce privește restabilirea călătoriei fără viză în Regatul Unit (UK) pentru dominicani.
Acordul de scutire de vize a fost suspendat în iulie 2023 din cauza preocupărilor legate de programul Dominica de cetățenie prin investiții (CBI).
Într-o conferință de presă, prim-ministrul Skerrit a declarat că guvernul său a fost angajat în discuții continue cu guvernul britanic, după cum a raportat Dominica News Online.
Caribbean Life a relatat că Skerrit a declarat că o scrisoare din partea fostului ministru de interne al Regatului Unit, James Cleverly, a indicat disponibilitatea de a reconsidera cerința vizei.
Skerrit a declarat: „A fost o scrisoare foarte pozitivă. Există o chestiune nerezolvată pe care trebuie să o încheiem și lucrăm la ea.”
Această problemă rămasă este în primul rând de natură juridică, însă prim-ministrul își păstrează speranța că se poate ajunge la un acord în curând.
Prim-ministrul a adăugat că recenta schimbare a guvernului britanic și noul cabinet nu îi vor descuraja să insiste pentru o rezoluție.
Negocierile au avansat înainte de schimbarea conducerii, iar guvernul este hotărât să mențină această dinamică.
Acesta intenționează să îi scrie noului ministru de interne, Yvette Cooper, pentru a o informa cu privire la discuții și pentru a răspunde la scrisoarea predecesorului său.
Skerrit consideră că reformele în curs și discuțiile cu autoritățile britanice vor duce în cele din urmă la eliminarea obligativității vizei.
Reforme ale programului de cetățenie prin investiții din Dominica
Programul CBI din Dominica a fost un factor-cheie în decizia Regatului Unit de a impune restricții privind vizele.
CBI permite investitorilor străini să obțină cetățenia dominicană în schimbul unor investiții semnificative în țară.
La 19 iulie 2023, Regatul Unit a declarat că programul CBI din Dominica „a demonstrat un abuz clar și evident” al programului.
Ministrul de interne de atunci, Suella Braverman, a citat CBI, acordând „cetățenie persoanelor cunoscute ca reprezentând un risc pentru Regatul Unit”.
Ca răspuns la aceste preocupări, Dominica a făcut schimbări substanțiale pentru a îmbunătăți transparența și securitatea programului său de BIC.
Potrivit DOM767, unul dintre pașii majori a fost semnarea unui memorandum de înțelegere cu alte națiuni din Caraibe care au, de asemenea, programe CBI.
Alte țări din Caraibe care au semnat memorandumul de înțelegere sunt Saint Lucia, Antigua și Barbuda, Grenada și Saint Kitts și Nevis.
Memorandumul de înțelegere se concentrează pe îmbunătățirea procesului de due diligence, stabilind un prag minim de investiții de 200 000 de dolari.
De asemenea, promovează un schimb mai intens de informații între țările participante.
În plus, memorandumul de înțelegere prevede audituri financiare și crearea unei autorități regionale care să supravegheze practicile CBI.
Aceste reforme urmăresc să garanteze că numai persoanele credibile și de încredere primesc cetățenia prin intermediul programului.
Acestea ar trebui să abordeze problemele de securitate ridicate de Regatul Unit și de alți parteneri internaționali.
Guvernul dominican speră că aceste modificări vor deschide calea pentru restabilirea călătoriilor fără viză.
De ce călătoria fără viză în Regatul Unit este esențială pentru dominicani
Călătoriile fără viză permit cetățenilor unei țări să intre într-o altă țară fără a avea nevoie de viză, de obicei pentru șederi scurte.
Pentru mulți dominicani, pierderea accesului fără viză în Regatul Unit a fost o provocare.
Înainte de iulie 2023, cetățenii din Dominica puteau călători în Regatul Unit fără viză pentru turism, afaceri și alte scopuri pe termen scurt.
Acest acord a încurajat, de asemenea, schimburile de afaceri și a facilitat vizitele de familie.
De la impunerea obligativității vizei, dominicanii au fost nevoiți să solicite vize britanice costisitoare și care necesită mult timp.
Chiar și călătorii care doar trec prin aeroporturile din Regatul Unit trebuie acum să solicite o viză de tranzit aerian direct.
Restabilirea călătoriei fără viză ar ușura aceste sarcini și ar restabili ușurința de circulație de care se bucurau odinioară cetățenii Dominicăi.
Potențial de includere în sistemul ETA din Regatul Unit
Când Regatul Unit a anunțat noul său sistem de autorizare electronică a călătoriilor (ETA) în 2021, Dominica avea un acord de scutire de vize cu Regatul Unit.
Acest lucru ar fi permis dominicanilor să se califice pentru noul sistem, care are ca scop consolidarea securității la frontieră și simplificarea călătoriilor către Regatul Unit.
Sistemul ETA impune resortisanților fără viză să solicite online o autorizație prealabilă călătoriei și să plătească 10 lire sterline.
Acest lucru permite guvernului să le preselecteze și să identifice potențialele amenințări înainte ca acestea să ajungă în Regatul Unit.
ETA permite mai multe călătorii scurte de până la șase luni în decurs de doi ani sau până la expirarea pașaportului de care este legat, în funcție de care dintre cele două situații intervine mai devreme.
O cerere ETA poate dura în jur de trei zile, ceea ce este considerabil mai rapid decât solicitarea unei vize.
În prezent, Dominica nu face parte din programul ETA, care se va deschide pentru toți resortisanții non-europeni fără viză la 27 noiembrie 2024.
Cu toate acestea, guvernul speră că reinstaurarea regimului fără vize le-ar putea oferi dominicanilor acces la noul sistem.
Sistemul ETA ar oferi dominicanilor mai multă flexibilitate în ceea ce privește călătoriile în Regatul Unit pentru turism, vizite de familie, afaceri, studii și tranzit.
Privind înainte
Optimismul prim-ministrului Skerrit se bazează pe îmbunătățirile aduse programului CBI și pe dialogul pozitiv cu oficialii britanici.
Acesta a recunoscut că nu există un calendar specific privind momentul în care vor fi restabilite călătoriile fără viză în Regatul Unit.
Cu toate acestea, Skeritt rămâne încrezător că Regatul Unit va recunoaște eforturile Dominicăi.
„Credem că măsurile pe care le-am luat ne pun într-o poziție puternică”, a declarat prim-ministrul dominican.
El a adăugat: „Ne angajăm să continuăm acest dialog respectuos și transparent cu Regatul Unit”.
Restabilirea accesului fără viză ar facilita călătoriile în Regatul Unit pentru mii de dominicani.
De asemenea, ar consolida relațiile de afaceri, turistice și diplomatice dintre cele două națiuni.
Skerrit a subliniat angajamentul administrației sale de a se asigura că Dominica îndeplinește standardele internaționale de transparență și securitate în cadrul programului său CBI.
Acest lucru este esențial pentru restabilirea încrederii în Regatul Unit și în alți parteneri mondiali.