Noile modificări ale regulilor de aplicare a vizelor din Regatul Unit (UK), lansate în 2024, au dus la o scădere cu 43% a cererilor de viză față de anul precedent.
Conform datelor Ministerului de Interne, între aprilie și decembrie 2024, 547 000 de persoane au solicitat vize pentru a lucra sau studia în Regatul Unit.
Aceasta reprezintă o scădere abruptă de la 942 000 în aceeași perioadă din 2023.
Acest lucru înseamnă, de asemenea, că anul trecut aproape 400 000 de persoane mai puțin au încercat să intre în Regatul Unit.
Scăderea coincide cu noile politici de imigrare introduse de guvern în 2024.
Aceste modificări, care includ cerințe mai stricte pentru vizele de muncă și de studii, erau menite să reducă imigrația legală cu 300 000 de persoane anual.
Cu toate acestea, criticii avertizează că politicile ar putea dăuna sectoarelor care depind în mare măsură de talentele și studenții internaționali calificați.
Modificări ale politicii privind vizele care afectează lucrătorii și studenții
Administrația anterioară a anunțat pentru prima dată modificările politicii privind vizele în decembrie 2033.
Următoarele modificări au îngreunat accesul lucrătorilor și studenților internaționali în Regatul Unit:
Restricționarea aducerii persoanelor aflate în întreținere
În martie 2024, cei care beneficiază de statutul de lucrător în domeniul sănătății și îngrijirii nu vor mai putea aduce persoane în întreținere.
Acest lucru a descurajat lucrătorii din domeniul sănătății cu familii să vină în Regatul Unit pentru a lucra.
Societățile de îngrijire care intenționează să sponsorizeze lucrători din domeniul sănătății trebuie acum să se înregistreze și în cadrul Comisiei pentru calitatea îngrijirii (CQC).
Norme mai stricte pentru studenții internaționali
Începând cu ianuarie 2024, studenții internaționali nu mai pot aduce membri de familie decât dacă sunt înscriși în programe de cercetare postuniversitare specifice.
De asemenea, nu li se permite să treacă la o viză de muncă până nu își termină cursul.
Regulile mai stricte pentru cererile de viză de student în Regatul Unit includ, de asemenea, reglementarea agențiilor și agenților care recrutează studenți străini pentru a se înscrie în Regatul Unit.
Praguri salariale pentru lucrătorii cu înaltă calificare
În aprilie 2024, pragul salarial pentru lucrătorii calificați a fost majorat la 38 700 de lire sterline, ceea ce face dificilă obținerea unei vize de către lucrătorii cu venituri mici.
Acest lucru a avut un impact asupra sectoarelor ospitalității, asistenței sociale și comerțului cu amănuntul, care depind adesea de lucrătorii care câștigă sub noua limită.
Angajatorii din aceste industrii își exprimă îngrijorarea cu privire la capacitatea lor de a atrage forța de muncă de care au nevoie.
Ministerul de Interne a introdus, de asemenea, noua listă de salarii pentru imigranți (ISL) pentru a înlocui lista de ocupații deficitare (SOL).
Acest lucru îi împiedică pe angajatori să angajeze lucrători străini la un preț mai mic decât cel al forței de muncă locale.
Creșterea cerinței privind venitul pentru viza de familie
Reformele privind vizele au inclus, de asemenea, creșterea cerinței privind venitul minim pentru vizele familiale de la 18 600 lire sterline la 29 000 lire sterline.
Acest lucru a îngreunat posibilitatea britanicilor care câștigă sub media națională de a aduce în țară soți străini.
Suprataxa de sănătate pentru imigranți majorată
În plus, Immigration Health Surcharge (IHS) a fost majorată în februarie 2024, ceea ce face ca cererile de viză pentru Regatul Unit să fie mai scumpe.
Sectorul sănătății și îngrijirii se confruntă cu provocări
Sectorul sănătății și al îngrijirii, care se bazează pe lucrătorii străini pentru a ocupa posturi critice, a fost afectat în mod deosebit.
Cererile de viză pentru lucrătorii din domeniul sănătății și îngrijirii au scăzut cu un procent alarmant de 79%.
Aceasta înseamnă 63 800 de cereri în perioada aprilie-decembrie 2024, comparativ cu 299 800 în aceeași perioadă a anului 2024.
Acest declin accentuat a tras un semnal de alarmă într-o industrie care se confruntă deja cu o lipsă de personal.
Restricțiile privind persoanele aflate în întreținerea familiei și pragurile salariale creează provocări semnificative pentru recrutarea personalului de îngrijire atât de necesar.
Grupurile și asociațiile de îngrijire avertizează că noile norme ar putea agrava criza deja gravă de personal din sectorul îngrijirii.
O scădere a cererilor de viză pentru studenții internaționali din Regatul Unit
Noile politici au avut, de asemenea, un impact asupra numărului de studenți internaționali, o sursă vitală de venituri pentru universitățile britanice.
Cererile de vize de student au scăzut cu 16% în perioada iulie – septembrie 2024, comparativ cu aceeași perioadă a anului precedent.
Universitățile britanice se tem acum că noile norme vor face Regatul Unit mai puțin atractiv pentru studenții internaționali.
Aceștia se tem că scăderea numărului de studenți se datorează politicilor care nu țin cont de beneficiile pe termen lung pe care acești studenți le aduc economiei noastre.
Scăderea numărului de studenți ar putea duce la instabilitate financiară pentru instituțiile care se bazează pe taxele de școlarizare ale studenților internaționali.
Universitățile fac acum apel la guvern să își reevalueze politicile pentru a evita prejudicii suplimentare pentru sector.
Impactul economic și tehnologic al cererilor de viză pentru lucrători calificați
S-a înregistrat o scădere mult mai mică – doar 3% – în rândul solicitanților principali de vize pentru lucrători calificați și al persoanelor aflate în întreținerea acestora.
Din aprilie până în decembrie 2024, au existat 93 800 de solicitanți de vize pentru lucrători calificați, comparativ cu 96 600 de solicitanți în aceeași perioadă din 2024.
Totuși, acest număr este ușor mai mare decât cel de 92 300 din perioada echivalentă de nouă luni din 2022.
Lucrătorii calificați joacă un rol esențial în diverse industrii, de la sănătate la tehnologie.
Având în vedere numărul mai mic de lucrători care intră în țară, angajatorii își exprimă îngrijorarea cu privire la un potențial deficit de competențe.
Industria tehnologică, de exemplu, și-a exprimat îngrijorarea cu privire la timpul și costurile asociate cu recrutarea angajaților internaționali.
Atragerea talentelor de top este esențială pentru obiectivul Regatului Unit de a se poziționa ca lider mondial în domeniul inteligenței artificiale (AI) și în alte industrii avansate.
Guvernul Regatului Unit își menține angajamentul de a gestiona migrația și de a se asigura că Regatul Unit rămâne competitiv în industriile esențiale.
Prim-ministrul Sir Keir Starmer urmează să anunțe un plan de acțiune privind oportunitățile IA pentru a accelera cererile de viză pentru experții în IA.
Solicită o abordare echilibrată
Criticii politicilor de imigrare susțin că, deși limitarea imigrației este un obiectiv valid, aceasta nu ar trebui să afecteze industriile vitale.
Aceste reduceri drastice ale cererilor de viză ar putea duce la compromisuri care subminează sectoare precum sănătatea și educația.
Sănătatea, educația și tehnologia se numără printre sectoarele care îndeamnă guvernul să adopte o abordare mai echilibrată.
Angajatorii și cadrele didactice solicită ajustarea pragurilor salariale și relaxarea restricțiilor privind dependența de familie.
Părțile interesate avertizează că neabordarea acestor probleme ar putea dăuna economiei și reputației globale a Regatului Unit.
Studenții internaționali, de exemplu, devin adesea ambasadori pentru Regatul Unit, aducând beneficii pe termen lung dincolo de taxele de școlarizare.
Deși guvernul și-a atins obiectivul de a reduce numărul imigranților, efectele în lanț asupra sectoarelor-cheie sunt îngrijorătoare.
Regatul Unit se confruntă cu provocarea de a răspunde preocupărilor legate de creșterea populației, susținând în același timp industriile esențiale și menținând competitivitatea globală.