Regatul Unit și Uniunea Europeană
Regatul Unit (format din cele patru țări: Anglia, Scoția, Țara Galilor și Irlanda de Nord) nu mai este membru al Uniunii Europene. Ieșirea Marii Britanii, sau Brexit, a intrat în vigoare la începutul lunii ianuarie 2021 și, din acel moment, Regatul Unit nu se mai află sub primatul legislației UE sau al Curții Europene de Justiție, deși unele acte legislative referitoare la Irlanda de Nord sunt încă în vigoare.
Deși Regatul Unit, ca entitate unică, nu mai face parte din UE, Irlanda de Nord își păstrează accesul la piața unică europeană, care permite libera circulație a capitalurilor, a bunurilor, a serviciilor și a persoanelor în cadrul statelor membre ale Uniunii Europene.
Istorie lungă
Conceptul de facilitare a schimburilor și comerțului între țări a apărut pentru prima dată în 1951, când șase țări europene importante au semnat Tratatul de la Paris.
Denumite „Cele șase din interior” sau pur și simplu „cele șase”, țările erau:
- Belgia
- Germania
- Luxemburg
- Franța
- Țările de Jos
- Italia
Împreună, cei șase au format Comunitatea Europeană a Cărbunelui și Oțelului (CECO), cu scopul de a simplifica și de a facilita comerțul între cele șase țări membre. Încă de la început, experimentul s-a dovedit a fi un succes și s-a decis extinderea conceptului, fiind înființate Comunitatea Europeană a Energiei Atomice (Euratom), precum și Comunitatea Economică Europeană (CEE).
CEE și Euratom și-au unit forțele pentru a deveni Comunitățile Europene, sau CE, în 1967, pe măsură ce beneficiile liberului schimb deveneau tot mai clare și mai multe țări doreau să se alăture CE nou-formată. Chiar și Regatul Unit a dorit să se alăture proiectului pieței unice și a depus cereri în 1963 și, patru ani mai târziu, în 1967. Cu toate acestea, ambele încercări au rămas fără rezultat, deoarece președintele francez de atunci, Charles de Gaulle, a respins cererile de aderare.
La doi ani după demisia președintelui de Gaulle, în 1971, posibilitatea aderării la (pe atunci) CEE a fost discutată în parlamentul britanic, iar deputații au votat în mod covârșitor în favoarea aderării la CEE. După numeroase dezbateri în anul următor, parlamentul britanic a adoptat în cele din urmă Legea privind Comunitățile Europene în 1972, iar Marea Britanie a aderat în cele din urmă la CEE la 1 ianuarie 1973, alături de Danemarca și Republica Irlanda.
Probleme și conflicte
Deși beneficiile economice ale aderării la CEE erau evidente, mulți politicieni britanici și membri ai opiniei publice nu erau pe deplin mulțumiți de această situație. Mulți considerau că termenii aderării la Uniunea Europeană erau mai puțin favorabili decât ar fi trebuit, iar un număr tot mai mare de oameni se simțeau deranjați de faptul că legislația europeană avea adesea prioritate față de cea britanică. Poate într-un act de sfidare, Marea Britanie a refuzat moneda europeană comună, euro, și a ales să își păstreze propria lira sterlină. Un act care nu a fost pe placul multor birocrați europeni.
Aproape de la început, Marea Britanie s-a împărțit în două tabere: cei care erau în favoarea aderării la Uniunea Europeană și cei care erau împotriva acesteia. Această divizare a fost practic în funcție de partidele politice, Partidul Conservator fiind în mare parte în favoarea aderării la CEE (eurofil), iar Partidul Laburist eurosceptic fiind predominant împotriva acesteia. În 1983, Partidul Laburist a inclus chiar și o promisiune de părăsire a CEE în manifestul său electoral.
În 1975 a avut loc un referendum național privind rămânerea în CEE și, în ciuda protestelor de stradă, aproape 70% din electorat a votat în favoarea rămânerii în UE. În ciuda votului favorabil eurofililor, în Marea Britanie a rămas un puternic sentiment de neîncredere și antipatie față de CEE. Odată cu trecerea deceniilor, atitudinea pozitivă față de apartenența la CEE a început să se diminueze, deoarece tot mai mulți cetățeni britanici au început să creadă că Regatului Unit i-ar fi mai bine să se descurce singur și să nu facă parte dintr-un super-stat european.
47 și afară
Nu se mai organizează niciun vot public privind ieșirea din
Uniunii Europene
(așa cum este cunoscută în prezent) a avut loc după rezultatul pozitiv din 1975, dar euroscepticismul era în creștere în tot Regatul Unit și în special în Anglia. În cadrul campaniei electorale a Partidului Conservator, premierul Angliei, David Cameron, a promis electoratului un al doilea referendum în cazul în care partidul său va avea succes. După ce conservatorii au câștigat alegerile, în 2016 a fost organizat un referendum privind apartenența la UE, cu un rezultat oarecum neașteptat.
Într-o competiție foarte strânsă, 51,9% dintre alegători au ales să părăsească Uniunea Europeană. Astfel a început procesul de părăsire a UE într-un mod aparent, iar ieșirea Marii Britanii a devenit cunoscută în întreaga lume sub numele de Brexit. Cu multe lucruri nerezolvate și formalități care trebuiau rezolvate înainte ca Regatul Unit să poată în sfârșit să părăsească Uniunea Europeană, procesul Brexitului s-a zbătut pentru a fi finalizat, deoarece acord după acord a fost respins sau a trebuit să fie renegociat. După multe discuții între guvernul britanic și ierarhia UE, s-a convenit în cele din urmă ca Marea Britanie să părăsească Uniunea Europeană, punând astfel capăt celor 47 de ani de apartenență la aceasta.
Schimbare de opinie?
Aproape imediat după votul pentru ieșirea din Uniunea Europeană, au fost ridicate întrebări cu privire la legalitatea rezultatului, în condițiile în care multe sondaje de opinie arătau majorități puternice în favoarea rămânerii în UE. În 2019, la doar trei ani de la referendum, sondajele independente arătau că 53% din electorat dorea să rămână în UE, în timp ce majoritatea restrânsă de 51,9% pentru ieșire scăzuse la 47%.
Multe persoane din Regatul Unit (în special din Scoția și Irlanda de Nord) consideră în prezent că Brexitul a fost o greșeală și se estimează că 14% dintre cei care au votat pentru ieșirea din UE ar vota acum în sens invers.
Au fost exprimate opinii și îngrijorări cu privire la faptul că votul de ieșire a fost câștigat în principal de persoane în vârstă care nu au văzut niciun beneficiu în piața unică sau în accesul fără vize în Europa. În 2019, se estimează că în Regatul Unit existau 2,5 milioane de persoane care nu au votat sau erau prea tinere pentru a vota la referendumul din 2016. Analiștii politici estimează că, dacă votul ar fi avut loc în 2019, ar fi existat o înclinație în favoarea rămânerii, iar Regatul Unit ar fi în continuare membru al Uniunii Europene. Aceasta pare a fi o presupunere foarte probabilă, deoarece, la începutul anului 2019, o petiție online cu peste șase milioane de semnături a cerut guvernului să rămână un stat membru al Uniunii Europene.
Efectele Brexitului asupra Regatului Unit
Mulți economiști au prezis că Brexitul va avea un impact negativ asupra Marii Britanii și va duce la o reducere a venitului pe cap de locuitor pentru populație. Acest lucru s-a dovedit a fi cazul în anii imediat după referendumul din 2016, deoarece incertitudinea cu privire la ceea ce se va întâmpla după Brexit a avut un impact negativ asupra economiei britanice, deoarece investitorii străini au fost reticenți în a-și risca capitalul într-un viitor incert.
O analiză a guvernului britanic, care a făcut obiectul unei scurgeri de informații, a arătat că se așteaptă o reducere a creșterii economice între 2 și 8% în cei 15 ani de după Brexit. Susținătorii Brexitului au propus negocierea unor noi acorduri comerciale cu Canada, Australia și Noua Zeelandă (CANZUK) pentru a înlocui veniturile europene pierdute, dar economiștii consideră că astfel de acorduri (deși necesare) nu vor fi nici pe departe la fel de valoroase ca cele pierdute cu statele membre ale Uniunii Europene.
Deși nu există nicio îndoială că economia britanică a avut de suferit ca urmare a Brexitului, pagubele nu sunt atât de grave pe cât s-a prevăzut. Un caz mai bun decât se aștepta, dar nu la fel de bun precum se spera, este opinia actuală, dar acestea sunt încă primele zile, iar ceea ce se va întâmpla în anii următori rămâne de văzut!