Începând cu 26 noiembrie 2024, călătorii columbieni trebuie să solicite o viză standard de vizitator pentru a vizita Regatul Unit (UK).
Aceasta include columbienii care tranzitează Regatul Unit în drum spre o altă destinație, necesitând o viză de tranzit aerian direct (DATV).
Seema Malhotra, subsecretar de stat în cadrul Parlamentului britanic (ministru pentru migrație și cetățenie), a anunțat acest lucru printr-o declarație scrisă în Parlament.
Reintroducerea obligativității vizelor pentru călătorii columbieni din Regatul Unit vine ca urmare a creșterii semnificative a cererilor de azil și a intrărilor neautorizate.
Creșterile semnificative au fost constante de când Regatul Unit a eliminat obligativitatea vizelor pentru columbieni în 2022.
„Decizia de a introduce obligativitatea vizei a fost luată exclusiv din motive de migrație și de securitate a frontierelor”, a subliniat Malhotra.
Ea susține că relația Regatului Unit cu Columbia „rămâne una puternică și prietenoasă”.
Malhotra a precizat că normele privind imigrația sunt revizuite periodic pentru a se asigura că acestea corespund interesului național al Regatului Unit.
Calendar pentru modificarea cerințelor de intrare în Regatul Unit
Pentru a minimiza perturbările, Regatul Unit a introdus o perioadă de tranziție de patru săptămâni pentru columbienii care călătoresc în Regatul Unit.
Columbienii care au rezervat călătoria înainte de ora 15:00 GMT pe 26 noiembrie 2024 pot intra în Regatul Unit fără viză dacă ajung până la ora 15:00 GMT pe 24 decembrie 2024.
Este important de reținut că această excepție se aplică numai rezervărilor confirmate efectuate înainte de data limită pentru călătoriile din perioada de tranziție.
Pasagerii nu pot modifica rezervările la date anterioare pentru a beneficia de perioada de grație.
Călătorii columbieni care sosesc în Regatul Unit după 24 decembrie 2024 trebuie să obțină o viză, indiferent de data rezervării.
Perioada de tranziție asigură echitatea pentru călătorii care și-au făcut planuri înainte de anunț.
De asemenea, se acordă atenție și timp celor afectați pentru a solicita o viză, care în prezent durează aproximativ trei săptămâni.
De ce a fost revocată scutirea de vize pentru columbieni
Guvernul britanic a invocat securitatea frontierelor și controlul migrației ca motive principale pentru schimbarea politicii.
După intrarea în vigoare a regimului fără vize în noiembrie 2022, cererile de azil ale columbienilor au crescut vertiginos.
Datele guvernului britanic arată că cererile de azil au crescut de la mai puțin de 10 pe an înainte de 2022 la 105 în ultimul trimestru din 2022.
Această tendință s-a accelerat în 2023 și 2024, cererile de azil trimestriale depășind totalul pentru deceniul precedent.
În mod similar, numărul columbienilor cărora li s-a refuzat intrarea la frontierele Regatului Unit a crescut semnificativ.
A trecut de la mai puțin de 50 pe trimestru în 2019 la mai mult de 200 în câteva trimestre recente.
Această creștere evidențiază tendința persoanelor care utilizează călătoria fără viză pentru activități interzise de reglementările privind vizitatorii din Regatul Unit. Printre acestea se numără munca, traiul în Regatul Unit sau solicitarea de azil.
Malhotra a subliniat importanța evaluării vizitatorilor înainte de sosirea lor pentru a evalua călătorii înainte ca aceștia să pună piciorul în Regatul Unit.
Acest lucru înseamnă că guvernul Regatului Unit poate refuza o cerere de viză de vizită pentru cei care nu îndeplinesc cerințele sale.
Viza de tranzit aerian direct este acum obligatorie pentru călătorii columbieni
De asemenea, normele actualizate impun cetățenilor columbieni să obțină o viză de tranzit aerian direct (DATV).
Un DATV este acum obligatoriu pentru călătorii care intenționează să tranziteze Regatul Unit fără a trece prin controalele de frontieră.
Această măsură răspunde preocupărilor legate de faptul că persoanele ar putea exploata rutele de tranzit pentru a solicita azil la sosire.
În lipsa unui DATV, pasagerii ar putea ocoli obligația de a deține viză, rezervând călătorii ulterioare, dar rămânând în Regatul Unit pentru a depune cereri de azil.
Cerința DATV urmărește să prevină utilizarea abuzivă a rutelor de tranzit, permițând în același timp conexiuni valabile pentru călătorii columbieni.
Călătorii columbieni care tranzitează Regatul Unit și trec prin controlul imigrației trebuie să obțină o viză de vizitator în tranzit.
Cei care tranzitează Regatul Unit și rămân acolo pentru mai mult de 48 de ore trebuie să solicite o viză de vizitator standard.
Scoaterea Columbiei de pe lista țărilor eligibile pentru ETA
Reintroducerea obligativității vizelor înseamnă, de asemenea, că columbienii nu mai pot solicita o autorizație electronică de călătorie (ETA) pentru Regatul Unit.
Cererile ETA erau programate să se deschidă pentru cetățenii columbieni la 27 noiembrie 2024 pentru călătoriile în Regatul Unit începând cu 8 ianuarie 2025.
Sistemul digital de permise de călătorie simplifică aprobarea prealabilă pentru călătorii care nu au nevoie de viză pentru a vizita Regatul Unit.
Un ETA ar fi fost mai ieftin și mai rapid de obținut decât să treci prin procesul mai complex și taxele mai mari ale unei cereri de viză pentru Regatul Unit.
Aceasta ar fi permis columbienilor să viziteze Regatul Unit pentru mai multe călătorii scurte de mai puțin de șase luni pe parcursul a doi ani.
Reintroducerea obligativității vizelor elimină nevoia de ETA pentru cetățenii columbieni.
Aceasta înseamnă, de asemenea, că călătorii columbieni care se îndreaptă spre Regatul Unit se vor confrunta acum cu un control mai strict atunci când vor aplica pentru cerințele de intrare.
Sfaturi pentru călătorii columbieni care se îndreaptă spre Marea Britanie
Columbienii sunt încurajați să rămână informați, să planifice din timp și să se pregătească pentru pașii suplimentari necesari pentru a vizita sau tranzita Regatul Unit.
Cei care planifică călătorii în Regatul Unit sunt îndemnați să verifice cele mai recente cerințe și să înceapă procesul de obținere a vizei cât mai curând posibil.
Reintroducerea obligativității vizelor adaugă poveri administrative și financiare pentru călătorii columbieni.
Cu toate acestea, decizia guvernului britanic își are rădăcinile în preocupări mai ample privind controlul migrației.
Soluționarea cererilor de azil în creștere și a intrărilor neautorizate ar putea permite columbienilor să beneficieze în viitor de călătorii fără viză în Regatul Unit.