Începând din 2023, cu o perioadă de testare și programată să fie complet funcțională în anul următor, Regatul Unit introduce un program de verificare înainte de călătorie pentru cetățenii străini care doresc să viziteze Regatul Unit pentru o ședere de scurtă durată.
Noul sistem se numește UK ETA (UK Electronic Travel Authorisation), ceea ce îi descrie perfect scopul. Odată ce va deveni operațional, toți cei care doresc să intre în oricare dintre cele patru țări din Regatul Unit trebuie să fie verificați în prealabil și să primească autorizația de călătorie:
- Anglia
- Țara Galilor
- Scoția
- Irlanda de Nord
Singura excepție de la sistemul ETA din Regatul Unit va fi reprezentată de cetățenii Republicii Irlanda. Acest lucru se datorează acordului dintre Regatul Unit și Irlanda, cunoscut sub numele de Zona de călătorie comună. În temeiul acestui acord, cetățenii Regatului Unit și ai Irlandei sunt liberi să călătorească între cele două jurisdicții. Cetățenii unuia dintre ele au dreptul de a-și lua vacanțe, de a lucra, de a studia și de a locui în celălalt.
Cetățenii din orice altă țară vor avea nevoie de ETA pentru Regatul Unit, ceea ce presupune completarea unui formular și a unui chestionar online. Formularul de cerere va cere detalii despre naționalitatea persoanei, informații de contact, pașaportul deținut și orice cazier judiciar sau asociere cu activități teroriste.
La fel ca în cazul tuturor informațiilor personale furnizate unei terțe părți, este posibil să existe anumite îngrijorări cu privire la modul în care informațiile furnizate vor fi prelucrate, stocate și utilizate.
Siguranță și securitate
Cererile pentru ETA din Regatul Unit sunt procesate automat, puține persoane având acces la informațiile personale ale solicitantului. Funcția principală a noului sistem este de a contribui la securizarea frontierelor Regatului Unit împotriva posibilelor activități criminale sau teroriste prin verificarea identității și a trecutului fiecărui solicitant.
Aceasta va implica verificarea informațiilor din formularul de cerere în numeroase baze de date online pentru a evalua dacă un solicitant este potrivit pentru obținerea autorizației de călătorie și admiterea în Regatul Unit.
Pentru a completa cererea, vizitatorul care intenționează să se înscrie va avea nevoie de:
- Un pașaport biometric actual
- O adresă de e-mail pentru contactarea și aprobarea ETA din Regatul Unit
- Un card de debit sau de credit acceptabil pentru plată
Pe lângă aceste elemente, solicitantul trebuie să prezinte o descriere detaliată a planurilor de călătorie în timpul șederii în Regatul Unit și să includă datele de sosire și de ieșire din Regatul Unit.
Toate informațiile furnizate în formularul de cerere vor fi verificate în bazele de date ale Ministerului de Interne britanic, precum și în cele ale agențiilor internaționale de securitate din Europa, America și din alte țări.
Informațiile și detaliile solicitantului vor fi stocate în siguranță pe servere criptate și vor fi accesibile doar personalului desemnat care are autorizație de securitate în acest sens.
În mod similar, orice detalii personale transmise agențiilor externe vor fi folosite doar în scopuri de verificare și nu vor fi păstrate decât dacă există un motiv excepțional pentru acest lucru.
Semnale de alarmă
Sistemul ETA din Regatul Unit este încă în lucru și nu există o modalitate precisă de a determina ce tip de întrebări de securitate pot fi incluse în formularul de cerere. Cu toate acestea, întrucât prioritatea este de a împiedica infractorii și teroriștii să intre în Regatul Unit, se poate presupune că aceste întrebări sunt similare celor utilizate în prezent în formularele din alte jurisdicții.
Formularul de cerere ETIAS (Sistemul european de informații și autorizații de călătorie), de exemplu, include condamnările din ultimii zece ani pentru următoarele infracțiuni grave:
- Exploatarea copiilor
- Trafic de droguri
- Traficul de persoane
- Violul
- Răpirea
- Crimă
- Activitate teroristă (ultimii 20 de ani)
Condamnările pentru oricare dintre aceste infracțiuni vor ridica semne de întrebare cu privire la un solicitant, dar nu înseamnă neapărat că ETA pentru Regatul Unit va fi refuzat în mod sumar, deoarece fiecare caz va fi decis în mod individual. Un istoric anterior de imigrație ilegală sau de depășire a perioadei de ședere a vizei sunt alte semnale de alarmă la care autoritățile britanice vor fi, de asemenea, atente.
Verificare încrucișată
Trebuie să se presupună că unii cetățeni străini nu vor fi complet sinceri în completarea formularului de cerere, deoarece ar putea dori să ascundă legăturile cu organizații criminale sau teroriste.
Din acest motiv, este de așteptat ca autoritățile britanice să dorească să verifice informațiile furnizate și să utilizeze toate mijloacele posibile pentru a verifica dacă un solicitant este potrivit pentru admiterea în Regatul Unit.
Bazele de date de securitate britanice vor furniza doar o anumită cantitate de informații, dar acestea se vor limita în mare parte la persoanele care au avut o interacțiune anterioară cu autoritățile britanice.
Pentru ca procesul să fie cât se poate de sigur, ETA din Regatul Unit va verifica, de asemenea, detaliile și informațiile unui solicitant în bazele de date ale diferitelor agenții internaționale, inclusiv cele ale:
EUROPOL = Agenția Uniunii Europene pentru cooperare în materie de aplicare a legii
EURODAC – Baza de date a UE care stochează amprentele digitale și informații despre migranții ilegali
ECRIS = Sistemul european de informații cu privire la cazierele judiciare
VIS – Sistemul de informații privind vizele
INTERPOL – Organizația Internațională de Poliție Criminală
SIS – Sistemul de Informații Schengen
Verificarea încrucișată a informațiilor cu toate aceste organizații se face în mod automat pentru fiecare solicitant și, dacă nu apar probleme, cererea ar trebui să fie procesată și aprobată în două-trei zile.
Baza de date EUROPOL conține nu doar înregistrări ale persoanelor care au fost condamnate pentru infracțiuni penale, ci și o listă de supraveghere a persoanelor suspectate de legături cu terorismul.
Este posibil ca un solicitant de ETA din Regatul Unit care nu este cetățean britanic să nu fi fost închis pentru vreo infracțiune, dar EUROPOL poate fi conștient de faptul că acesta reprezintă în continuare o amenințare criminală sau teroristă reală pentru Regatul Unit.
Se știe că infractorii folosesc pașapoarte furate și, din acest motiv, numărul pașaportului poate fi verificat în baza de date INTERPOL privind documentele de călătorie furate sau pierdute.
ECRIS a fost înființat în primul rând pentru a permite schimbul rapid și ușor de informații cu privire la infractorii non-europeni în Europa și în lume. Baza de date ECRIS poate fi căutată pentru orice urmărire penală sau condamnare anterioară în afara spațiului european.
Onestitatea este cea mai bună politică
Noul sistem nu este încă în funcțiune, dar va începe să intre în vigoare la sfârșitul anului 2023, când cetățenii din Qatar vor deveni primii care vor avea nevoie de un ETA britanic. Dacă această perioadă de probă va avea succes, va fi extinsă la începutul anului 2024 la alte țări din Orientul Mijlociu, urmată de restul lumii în cursul aceluiași an. Sistemul este programat să fie complet funcțional și obligatoriu până la sfârșitul anului 2024.
Condamnările pentru infracțiuni minore nu vor descalifica în mod automat o cerere, dar furnizarea de informații false sau înșelătoare va fi aproape sigur descalificată dacă este descoperită. Majoritatea cetățenilor străini care doresc să viziteze Regatul Unit o fac în scopuri oneste, cum ar fi vizitarea unor prieteni sau o scurtă vacanță.
Nimeni nu este perfect, iar unii vizitatori vor avea cazier judiciar, dar numai acest lucru nu va împiedica acordarea ETA pentru Regatul Unit. Trebuie să se răspundă sincer și complet la toate întrebările din formularul de cerere, iar aprobarea trebuie acordată în toate cazurile, cu excepția câtorva cazuri rare.
Odată ce autoritățile britanice sunt convinse că vizitatorul nu reprezintă o amenințare penală sau teroristă, ETA pentru Regatul Unit ar trebui să fie acordată. Cel mai bun mod de a realiza acest lucru este să fiți sincer și direct atunci când completați formularul de cerere.